火箭隊在今年夏天，以八換一的巨大代價，從太陽隊引進了37歲的籃球巨星杜蘭特。這一舉措對于這支以年輕球員為主的隊伍來說，無疑是一股強大的助力。杜蘭特的加盟，使得球隊奪冠的可能性大大增加。火箭總經理斯蒂夫·斯通在交易完成后，雖然未舉行慶?；顒樱拐\地表示，失去狄龍和格林兩位出色的球員是他們心中的遺憾。上賽季季后賽中，這兩位球員在面對勇士隊的比賽中表現卓越。
火箭隊交易得到杜蘭特的目標明確，那就是沖擊總冠軍。即使只能有一個賽季的時間使用他，球隊也會全力以赴，向著總冠軍的寶座發起最強烈的沖擊。杜蘭特的合同還剩下一年，到了2025-26賽季，他的薪資將達到約5471萬美元。對于雙方而言，除了爭奪總冠軍之外，續約談判也成為了重中之重。
按照常規，杜蘭特自7月7日起有權簽訂一份價值2年1.22億美元的合同，但雙方在續約問題上尚未達成一致。這種續約僵局在杜蘭特的職業生涯中實屬罕見。據NBA記者Tim McMahon透露，火箭隊在續約問題上表現出謹慎和保留的態度。他們視杜蘭特為沖擊總冠軍的最后一塊拼圖，同時還要考慮其他年輕球員的續約問題。
范弗利特、小賈巴里-史密斯的續約問題已經解決，但阿門和伊森的續約問題也亟待解決。在這種情況下，杜蘭特的角色在球隊中并不是絕對的核心態射手了。為了爭奪總冠軍，火箭隊對一些年輕球員的依賴度變得非常之高。例如23歲的伊森今夏可能提前簽下一份長達四年的9000萬美元的合同。此外，為了未來的核心球員阿門-湯普森，火箭隊還需要為他預留頂薪空間。
除了薪資壓力外，杜蘭特的身體狀況也是火箭隊需要慎重考慮的問題。盡管他依然保持著高水平的得分能力，近5個賽季場均貢獻26.6分、6籃板和4.2助攻等不俗數據，但他的平均出勤率僅有62%，且經歷過兩次大傷。特別是對于一位已經年滿37歲的球員來說，傷病風險是球隊必須正視的問題。
盡管如此，杜蘭特的得分能力依然令人驚嘆。NBA歷史上僅有少數幾位球員能在如此高齡依然保持場均得分25+的水平。因此，火箭隊并不擔心杜蘭特的得分能力會因年齡而減弱。然而他們更擔心的是他可能因傷病而長時間無法上場的問題。此外，杜蘭特的帶隊能力也一直受到質疑。他在太陽隊時期季后賽的表現并不理想，被質疑無法單獨帶領球隊取得勝利。這種質疑聲在杜蘭特離開勇士隊后依然存在。
然而最近據ESPN資深記者Brian Windhorst報道，杜蘭特與火箭隊的續約僵局似乎有所松動。為了球隊的總冠軍夢想，他或許會放棄部分頂薪的想法。如果杜蘭特希望繼續留在火箭隊，他可能需要接受一份低于頂薪的合同。這將是自2011年以來首次不是頂薪續約的情況發生。杜蘭特本人也明白降薪并非損失而是投資的一種方式。如果他能接受降薪至約5000萬美元年薪的合同，火箭隊將能騰出更多的薪資空間用于補強替補席，從而增加球隊奪冠的可能性。
如今已經年滿37歲的杜蘭特也面臨著退役的問題。降薪續約火箭隊并沖擊總冠軍獎杯無疑是對自己職業生涯最好的規劃之一了。無論最終結果如何我們都期待著這位傳奇球員能繼續在賽場上留下精彩的瞬間與回憶！
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