2007年夏季，史蒂夫·科爾被任命為菲尼克斯太陽隊(duì)的總經(jīng)理，面臨著一項(xiàng)艱巨的任務(wù)——通過削減開支，以擺脫奢侈稅的負(fù)擔(dān)。他回憶道，彼時(shí)球隊(duì)的薪資水平超出了奢侈稅線800萬美元。通過交易科特·托馬斯，科爾不僅成功將薪資調(diào)整至奢侈稅之下，也通過聯(lián)盟中只有西雅圖超音速隊(duì)愿意接受其合同的機(jī)會(huì)，實(shí)現(xiàn)了目標(biāo)。
與此同時(shí)，西雅圖超音速隊(duì)聘請了年輕的薩姆·普雷斯蒂作為總經(jīng)理。普雷斯蒂在短時(shí)間內(nèi)展現(xiàn)了出色的管理能力，首先用榜眼簽選中了凱文·杜蘭特，接著將雷·阿倫交易至波士頓凱爾特人隊(duì)，借此獲得了5號(hào)簽，進(jìn)一步為球隊(duì)的重建鋪平道路。此外，通過拉沙德·劉易斯的簽約操作，普雷斯蒂為超音速隊(duì)創(chuàng)造了900萬美元的交易特例。
這筆交易的核心正是通過普雷斯蒂的精明運(yùn)作轉(zhuǎn)手而來的科特·托馬斯合同，為科爾解除了薪資壓力。科爾稱贊普雷斯蒂知曉自己在做什么，經(jīng)歷過波波維奇和布福德的培養(yǎng)，使他在管理上準(zhǔn)備得相當(dāng)充分。最終，雙方就交易細(xì)節(jié)進(jìn)行了約兩周的談判，并達(dá)成協(xié)議，太陽隊(duì)送出了兩個(gè)未受保護(hù)的首輪選秀權(quán)。
普雷斯蒂在接下來的管理生涯中表現(xiàn)出色，趨于將類似的交易方式成為常規(guī)。他在確保球隊(duì)財(cái)務(wù)靈活性的同時(shí)，吸收了高價(jià)值的合同并獲得資助。在這段期間，普雷斯蒂的每一步都為后續(xù)的成功奠定基礎(chǔ)。
通過送走伊巴卡、引入奧拉迪波和薩博尼斯等一系列交易，普雷斯蒂不斷優(yōu)化球隊(duì)陣容，并在即將面臨重建之際，與威斯布魯克和喬治進(jìn)行充分溝通，最終推動(dòng)重建。如今，亞歷山大和威廉姆斯已經(jīng)成為球隊(duì)的關(guān)鍵人物，帶領(lǐng)球隊(duì)取得了亮眼的戰(zhàn)績，并為未來的發(fā)展注入更多希望。
對于普雷斯蒂的管理方式，科爾堅(jiān)定地表示，“他的每一步都是環(huán)環(huán)相扣的，這就是為什么每筆交易都至關(guān)重要”。這樣的理念不僅為普雷斯蒂的成功提供了支撐，也為NBA中的交易操作和重建策略提供了極具借鑒意義的案例。
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